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    “臣……罪该万死。”

    “贺清宵，你以为朕不会治你的罪？”

    “臣没有这么想。”

    “那你隐瞒不报是何居心？”这是兴元帝最膈应的一点。

    贺清宵是他选的北镇抚使，天子耳目，到头来却欺他瞒他，如何能够容忍。

    “辛姑娘说给她一些时间，她会亲自对陛下说清楚。臣反复思量，这毕竟是陛下家事，不敢贸然介入。”

    兴元帝冷笑：“你是不是忘了除了长乐侯，你还是北镇抚使？什么时候需要你自作主张了？”

    这话听着有几分刻薄，可说这话的是皇帝，在孙岩看来不但不刻薄，甚至觉得皇上对长乐侯过于宽容了。

    要知道，贺清宵所为可是欺君！

    “臣有罪，请陛下责罚。”贺清宵额头贴地，一动不动。

    兴元帝从没瞧贺清宵这么不顺眼过，冷冷道：“长乐侯办事不力，午门外廷杖三十！”

    前往长公主府的马车中，昭阳长公主看辛柚心事重重的样子，柔声问：“阿柚在想什么？”

    辛柚慢慢看向昭阳长公主。

    她在想，贺大人是不是已经被传进宫中了，是不是在受罚了。

    今早的碰面，她看到了贺大人被廷杖的画面。

    理智来说，欺君之罪如果只挨一顿板子就能揭过，已是幸事。

    当她不得不恢复女儿身，贺大人就必然会面对是否早已知道她身份的诘问。

    不承认，多疑的帝王不会信，就算逃过眼下的惩罚，很可能会留下更大祸患。坦然承认，往大了说就是欺君之罪，后果如何只在那个人一念间。

    她对此表示担心时，贺大人说若只是受罚来揭过此事就是万幸，让她不要插手。

    她知道装作不知或许是最好的，可真的到了这时候，又怎么可能对他的受罚无动于衷。

    冰冷的地面，围观的内侍，脱去衣裤在大庭广众之下承受棍打——贺大人本是局外人，会遭遇这些全是因为她。

    “姑母，能不能让车夫停一下。”

    “怎么了？”

    “我要进宫见今上。”

    “发生什么事了？”昭阳长公主看出辛柚神情不对，面露关切。
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