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    宋墨请严朝卿炕上坐，笑道：“正准备等会去拜访严先生，没想到严先生先来了。”然后吩咐武夷泡壶碧螺春来。“这个季节，喝碧螺春最好。”

    严朝卿笑着道谢，和宋墨面对面地坐了。

    武夷上了茶。轻手轻脚地退了下去。

    严朝卿这才道：“这么说来，世子爷已经知道了？”

    他刚才进门的时候，听了个尾音。

    宋墨点头，道：“我听武夷说了……父亲给天恩请了两位翰林院的老儒在家里坐馆，亲自督促天恩功课。”

    如果是往日，他回府，宋翰早就急巴巴地跑了过来，今天却直到此时也不见宋翰的身影。

    严朝卿踌躇道：“那您的意思是……”

    宋墨笑道：“我已经这样了，如果天恩能得到父亲的欢喜，也未必不是件好事！”

    “可是……”这样下去，宋翰必定会和宋墨离心离德，若是英国公再别有用心地从中怂恿一番，只怕英国公就要上演兄弟萧墙的故事了。

    “无妨。”宋墨道，“天恩今年才十岁，而父亲之所以能在皇上面前说得上话，多多少少沾了些祖父的余荫，你不必担心。”

    老英国公足智多谋，又善于揣摩上意，被皇上视为左膀右臂，这才能为刚刚出生不久的宋墨求得世袭指挥佥事的恩荫，宋宜春比起老英国公可差远了，又有宋墨在前，他想抬举宋翰，也要有那个能力才行。

    严朝卿一想就明白过来。

    “的确是我多虑了。”他笑道，这才说出了些行的来意，“我是担心您除服之后――到时候您就十六岁了，我怕国公爷在您的婚事上做文章……”

    蒋氏病逝，蒋梅荪等人或死或流放，梅老夫人也远在濠州，就算宋宜春为宋墨订下亲事有什么不妥之处，也无人能及时的阻拦。

    宋墨冷笑：“不过是个内宅妇人。若是顺从也就罢了，若是有二心，放其自生自灭就是了。”

    父子之间形同水火，这是父亲目前唯一可以拿捏他的事了。父亲不可能就这样轻易放弃不用。他早有心里准备，自己的妻子决不会是什么良配。

    严朝卿望着宋墨英朗到俊美的面容，不由暗暗地叹了口气。

    宋墨早有了准备，也早下定了决心，觉得这个话题再说下去不过是浪费口齿，遂转移了话题，道：“我父亲那边，有没有什么新发现？”

    自从局势稳定下来，宋墨就把所有的事情都理了一遍，却始终找不到父亲要陷害自己的缘由。

    他虽然偶尔会冒出“如何窦昭以旁观者的清醒看出点什么来就好了”的念头，却并没有把这种希望全寄托在窦昭的身上――诸葛亮不出卧龙岗而知天下事。也是因为他结交有识名士，鉴古通今。英国公府的家事恐怕还不足以成为人们的议资，窦昭从未到过京都，又怎么会知道？

    宋墨去见窦昭，更多的是向她道谢，为她补贺及笄之喜。

    严朝卿苦笑：“定国公出事的时候，国公爷四处打点，没有一点敷衍……”

    宋墨思来想去。觉得父母口角的原因只可能是舅舅们的死。

    他闻言释然之余又有点失望，喃喃地道：“会不会是从前的一些旧事……母亲先前不知道，因为大舅的去世被重新翻了出来……”

    在宋墨的印象中，大舅骨子里好像有点瞧不起父亲，像是怕父亲把自己给养坏了似的，他那么的忙碌，还常常亲笔写信给自己，插手自己的功课，就是大舅的儿子，也不曾享受过这样的亲昵。父亲因此也对大舅很是不满。

    他思忖着。没等严朝卿说话，已道：“若真是陈年的旧事。恐怕只能去问问外祖母……”
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