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    宋墨“哦”了一声，坐到了厨房门口，离案板不过三步的距离。

    窦昭哭笑不得，好不容易做了几道拿手的菜，支使着婆子端到了正房的宴息室。

    却有小厮来禀，说宫里来人，让宋墨明天一早进宫。

    宋宜春回来的第二天一大清晨，就去了宫里磕头谢恩，交了差事。

    他回来的时候春风满面的，窦昭一直担心他在皇上面前说了宋墨些什么，闻言沉吟道：“要不要探探宫中来者的口风？？”

    “应该没什么事。”宋墨笑道，“若是有事，汪公公肯定会提前知会我一声的。”

    汪公公是指汪格。

    宋墨去见了宫中的人，说了几句客气话，赏了两个厚厚的封红，次日凌晨和宋宜春一前一后地进了宫。

    还没有等宋墨出宫，报信的人就飞奔而至：“恭喜夫人，贺喜夫人，世子爷升了金吾卫同知，还督理五城兵马司的事务。”

    窦昭大吃一惊。

    宋墨今年才十六岁。

    “此话当真？”她不禁倾身道，“你听谁说的？”

    报喜的小厮眼角眉梢都是掩饰不住的喜悦，绘声绘色地道：“是乾清宫汪公公身边的小公公说的，皇上已经下了旨，世子爷回来时候您就可以看见圣旨了。”

    这圣恩来的太突然！

    可再多的，那小厮却不一问三不知了。

    窦昭只好耐着性子等宋墨回来。

    窦世枢却是目睹了全过程的。

    到了下衙的时辰，他推了应酬，回了槐树胡同。

    五太太亲自给他更衣。

    他问五太太：“还有几天是寿姑回娘家住对月的日子？”

    五太太笑道：“还有四天。”

    他沉吟道：“到时候你和两个儿媳妇好好捯饬捯饬，去静安寺胡同给寿姑做做面子。”

    五太太诧异。

    窦世枢从来不管内院事务的。

    “出了什么事？”她有些不安地问。

    “今天早朝后，皇上留了英国公和四姑爷在乾清宫说话，”窦世枢道，“期间皇上几次赞扬四姑爷行事稳当又知晓变通，然后突然问起四姑爷什么时候送四姑奶奶回娘家住对月，接着就擢了四姑爷为金吾卫同知，还督理五城兵马司的事务，还说对四姑爷道‘这样一来，你回去老丈人家也有体面了’……”

    五太太骇然：“皇上真这么说？”

    这哪里是待臣子，这简直就像待子侄似的。

    “真这么说的。”窦世枢神色凝重，“当时英国公也在场，还谦逊地要推辞，却被皇上一通教训，说什么‘孩子大了，就应该多多磨练，不然以后怎堪大用’，还说‘就是因为砚堂的年纪还小，所以我才让他在我眼皮子底下当差，有错，也能及时指正，若是把他放到宣同或是两广，鞭长莫及，那些官员又惯会欺上瞒下，我们什么也不知道，把砚堂养出个飞扬跋扈的脾气来，那才是真正的害他’。”

    五太太倒吸了口冷气，犹豫道：“皇上这是什么意思？敲打英国公？却升了四姑爷的官职……”

    窦世枢还不知道王参将的事，把宋家欲和华家结亲的事告诉了五太太：“……多半是为了英国公弦续的事。”

    五太太瞠目结舌：“难道皇上是不让英国公续弦不成？这也太不通人情了？”

    “看你平时那么精明，怎么在这件事上却犯了糊涂！”窦世枢道，“皇上怎么能管英国续弦不续弦，皇上是在暗示英国公，英国公府的世子他属意四姑爷，让英国公行事多少多思量！”

    五太太思忖了半晌才想明白这其中的曲折。她不由得咋舌：“四姑爷真是厉害！能把皇上拨弄得团团转！”
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