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    步映清握刀，李福顺握拳。

    屋内嘈杂声，只剩云仲与那断臂人拼酒。

    “但老朽在此，并不是为什么杀人夺剑，也不是为祸害往来行人，而是在等一个用剑的后生。”老头对两人剑拔弩张架势视若无睹，挪来张长椅坐下，浆洗发白的衣裳的浮灰，被老头很快拍得干净，“剑王山，不知两位晓得否？”

    “老朽当年被那剑王山山主道人所败，囚于剑王山，为奴为仆，虽无甚自由，大抵还是有那么两位信得过的眼线，你这一行，九成是被剑王山盯了一路，老朽虽不好猜测，那道人意在令弟子下山历练，还是意在出手必杀，但总有一件事能明确下来，就是剑王山的人，不久前有所动作，怕是不愿让你三人安安稳稳离去。”

    李福顺面上依然不动声色，可心头却是一凛。

    飞来峰道观与南公山已算是世交，这其中许多弯弯绕绕，尽管李抱鱼往往不愿细讲，总有一知半解。当年吴霜对上五绝那件事，使得五绝里始终有人耿耿于怀，更不必说剑王山那位道人，对于日后有望取代自己摇身一变独坐天下剑魁的吴霜，当然是不会有一星半点的宽宏大量，加之两人比剑，吴霜略胜一筹这等消息，传遍人间南北，无疑是南公山抽了剑王山一个相当响亮的巴掌，偏偏抽的还是脸面。

    因此眼前这位妖气压都压不住的老头，不加遮掩所说的一番话，的确有几分可信。

    可从一头老妖物嘴里说出的剑王山动向，究竟有何所图，究竟是真是假，李福顺即使心绪翻动，仍不能确定心意。

    道门历来同妖物打交道最多，在李福顺看来，这些隐匿于山川荒野里的妖物邪祟，比起北烟泽妖物，纵然凶顽数目都落于下风，但也强不到哪去，那些动辄祸害村庄小城，杀人饮血连骨嚼碎，凶威赫赫的妖物，往往因在世年月甚久，城府比修行人都要深几分，应对起来，远远谈不上容易。

    就在李福顺神色愈发阴晴不定时，同独臂人饮酒的云仲却摇晃着身形斟满一杯酒，回头朝老头举杯一笑，“老掌柜，你是四境还是五境？不论四境五境，晚辈都敬你一杯。”

    但衣裳摞补丁的老头既没出手，也没走到云仲跟前接过这杯敬酒，一言不发，退回到掌柜座位处，重新抽出布来擦拭酒坛。

    寒风瑟瑟。

    云仲李福顺皆是舒舒服服躺到木桶里，滚烫清水这么一浸，最是解疲。

    沿途以来许久都未曾沐浴得干净，两人恨不得将脑壳都没入水中，寒萧冬日，难得这般福气。

    “那老头所说，师兄信不信？”

    李福顺折腾得水花四溅，将双手扶在桶沿处，还不忘解去道髻，发丝披散，仍是皱眉思索那老妖物所言。

    “真话如何，假话又如何，”经腾腾热气这么一蒸，只需内气稍稍一逼，醉意缓和大半，云仲同样双手搀住桶沿，露出浑身交错纵横的伤痕来，仰头笑笑，“这位老掌柜即便不是五境，怕是也差不了多少，别忘了南公山与剑王山，既结下过旧梁子，又因我家师父，存有剑道之争，南公山中人，自然是知晓得透彻些。”

    “昔年剑王山山主还未成就剑道魁首时，也做过那只身仗剑拜会天下剑道群雄的风姿卓绝举动，虽未站在绝巅，但纵横人间少有敌手，曾经降伏了一头立在四境的老妖物，据说是条青蛇，修行有成又得奇遇，硬是生生长出四足，头顶见角。距离传闻当中化蛇为蛟，大概只差半步，剑道修为极深，因那道人诛尽子孙，出手力战三日，仍是不敌，被那道人削去头上幼角，押去山门里镇压多年，再未下山。”

    “这么位妖物里头俯瞰人间的主儿，我猜以剑王山道人的心气，总不至于削废一身道行，但凡是能稳稳当当压住，断然会令其为己所用。”

    “或许磨去凶性，甘愿受制于人？”李福顺思索片刻，嫌屋内仍是显冷，重新将浑身没入水中，只露个脑袋。

    云仲摇头。

    凡人间修行有成的，心性自然极高，心悦诚服归降一事，实在少有，大概正是出于这等顾虑，这头老妖物多年都被道人困于剑王山中，从未在世间露过踪迹，先前吴霜也曾担忧剑王山派遣人手对付南公山小辈，因此耗费极重的价码问询土楼，得来的消息中并不曾提及剑王山中坐镇高手下山。

    何况三人行踪即使为掩人耳目，避免麻烦上身，沿途路径变化极多，如要寻踪追赶并非容易事，何况上齐距离北烟泽，实在不算远，饶是身在五绝，也需掂量掂量，真要是差遣这头老妖物对云仲三人出手，北烟泽高手齐出，加之飞来峰里还有个多年不出手，却招惹不起的老道，怎么都要仔细掂量掂量。
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