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    萧莨轻颔首：“应当是陛下的意思，调令下来后他特地将我召去宫中，说了许多话，大意是国库空虚，然宗事府每岁占去的花销之巨，令之瞠目，他要我查司禄司历年的账目，看一看银子都花到哪去了，他说不信别的人，这事只能让我去做。”

    祝雁停回神，心念电转间便已想明白皇帝的用意。

    衍朝自开国之初便设置宗事府与内事府，内事府专为皇家做事，负责宫内一切大小事宜，宗事府则管着宫外乃至封地上的那些祝家宗亲，其中司禄司的职责，便是负责宗室爵位俸禄的核查与发放。

    太祖皇帝对子孙后代极其大方，不但爵位给得痛快，待遇也足够优厚，除了爵位俸禄，逢年过节、婚丧嫁娶，以及其它林林总总的名目都能支取银子，谓之恩赏银，且这笔钱不走户部账目，而是由宗事府司禄司经手发放。衍朝享国三百六十余年，祝家子孙遍布天下，皇家一脉如今虽人丁单薄，但那些封地上的王爷，四五十个儿女的也不是没有，如此境况下，司禄司每一岁的支出，数额之巨，便不难想象。

    祝雁停皱眉道：“陛下突然叫你查司禄司的账目，总不会是心血来潮，想来也不会是故意要与整个宗室作对，……他应当是想打出头鸟？”

    “嗯。”萧莨心不在焉地收拾着东西，不用祝雁停说，他自然心中有数，他兄长之前就担心皇帝会利用他来对付皇太弟，如今果不其然。

    皇太弟在做储君之前先封了慧王，府邸在宫外，立储之后也并未搬入东宫，储君府的一应开支走的还是司禄司的账目，而非内事府，皇帝虽未明说，但他要打的出头鸟是谁，自不用言。

    “那你……？”祝雁停看着萧莨，欲言又止，眼中有显而易见的担忧。

    “我只管查账目，别的与我无干，”萧莨说罢，执起祝雁停一只手，安慰他，“别担心，无事的。”

    祝雁停垂眸：“……你要小心一些。”

    “好。”

    从工部衙门出来，坐上车，祝雁停问萧莨：“那我们还去庄子上吗？”

    原本明日萧莨休沐，他们约好去祝雁停的庄子上玩，现下萧莨收到调令，后日就要去新部衙报到，怕还有许多事情得准备。

    萧莨却道：“去。”

    既已约好，自然得去。

    途经西大街，萧莨吩咐人停车，让祝雁停在车中等自己一会儿，下了车，撑着伞进了街边的点心铺子。

    祝雁停望了一眼招牌，致香斋，是间名满京城的百年老店。

    一刻钟后，萧莨揣着刚出炉还热气腾腾的点心回来，递给祝雁停：“你尝尝这个味道，不比李嬷嬷做的差。”

    祝雁停无奈道：“表哥，你吩咐下人去买就是了，何必亲自冒雨下去。”

    “你喜欢的，我都亲手给你弄来。”萧莨认真道。

    祝雁停微怔，点头，粲然一笑：“谢谢表哥。”


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