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    高帽学子一时间不知如何反驳，只得双眼鼓得如蛤蟆一般盯着秦敬卿。

    秦敬卿则继续说道：“听说‘数’科是雕虫小技？是旁门左道？说这话的人平日怕是对我大唐税制与农事不了解吧？在下便为这‘数’科正名一回.敢问这纳税赋税可要用到‘数’科？这丈量田地可要用到‘数’科？这官家发饷银可要用到‘数’科？且不说朝廷，就是万民生计难道就不需要‘数’科？商家买卖结算需用这‘数’科、工家造这农具器械需用这‘数’科，若非说此话的人平日在家一心只读圣贤书，对这买卖、计数之事充耳不闻、视若无睹？祖大家定义‘祖率’，统一中原度量衡，这等，祖大家还夜观天象，推算出‘交点月’之时日，为万民解惑，此等功在千秋之事，尔等称为‘雕虫小技’？”

    “你、你——”

    那高帽学子被驳得无言以对，脸色青一阵白一阵。

    秦敬卿越说越大声，一串义正言辞的话语将周围学子的目光都吸引了过来。周围学子听了秦敬卿的言词，纷纷点头表示赞同。

    “自己毫无常识却在这指点江山，真是可笑又可悲。”

    秦敬卿最后这句话引得众人哄堂大笑，那高帽学子再也呆不住，灰溜溜地钻入人群中消失无影。

    秦敬卿不屑地哼了一声，见高帽学子不见踪影，他也不打算继续理会这等无聊之人。而

    就在此时，太学院的门忽然打开了。人群一阵骚动，只见陈夫子从里面走了出来，手中拿着一张黄纸，喊了两句“安静”，人群的嘈杂声便渐渐小了下来。

    “诸位学子！本次寒试考校科目经商议已定夺而出，为数科与射科！‘数’科考校时间为初六辰时，地点在太学院旁边的太学宫中。‘射’科考校时间为初六未时，地点在西门外的靶场，各位考生明日按时前来，莫错过了入场时辰！”

    说罢，走向太学院门口的告示栏，所经之处各位学子自觉让出一条过道。陈夫子命两位年轻的博士将写满字的告示张贴于告示栏处，而后便走回太学院中。

    果然，初试科目有数科！

    诸生此时纷纷挤上前。站在最前面的学习索性将这榜上文字大声朗读出来，有些站在后排的学习不知从哪掏出笔墨，将所听内容记于手掌。

    秦敬卿挤到前头将榜中内容浏览一遍后，而后又像泥鳅一般地挤着出来。当他回到众人身边后，便说道：“此次初试除了考校项目，其他地方与前番几次并无不同，文考武考皆至少提前一刻钟入场，不得夹带不得顶替，如若发现视为作弊！文考时长为一个半时辰。武考为‘射’科，时长不超过一炷香的时间，其他事项，我等参考人员莫要违背考场秩序即可，并无特别之处”。

    知晓考试须知后，两拨人便就此道别，各回住所，准备第二日的初试事宜。

    ……

    夜里，叶长衫躺在床上翻来覆去久久无法入睡。此时此刻，他的内心世界已发生了巨大的变化，他庆幸自己来了长安、庆幸自己选择参加寒试，能在漫漫人生路上留下这一回忆，终归是美好的。这几日他被整个长安城的氛围深深感染，他先是觉得好奇，紧接又着觉得有趣，再是觉得激动，再到后来是肃然起敬，直到最后开考前夜，心里却是紧张得很，此时再将先前对寒试的所有情绪融合在一起，一种难以言明的心思在心中徘徊，直叫人辗转反侧、难以入眠。

    就在叶长衫激动得毫无睡意之际时，忽然，黑色的屋子里传来英平小声的话声——

    “喂！长衫，你也睡不着觉啊？”

    “是啊，虽说只是参与参与，但还是有点睡不着。”

    “哎，我也睡不着！”英平见叶长衫还清醒着，索性不再小小声声。
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